বংগৰ ডাঙৰ বাঘ আহৰছীয়ে ভাল চিন্তা কৰি আছিল। শীতকাল আছিল আৰু তেতিয়াও পাখিৰ পেডত বৰফৰ অনুভৱত অভ্যস্ত হৈ পৰিছিল। মেংগ্ৰোভ বোকাৰ গৰম ছিটিকনিটো হেৰুৱাই সি অলপ কঁপি উঠিল।
আহৰচীৰ বহুত বস্তু হেৰাই গৈছিল। সূৰ্য্যই তেওঁৰ কোটটোক ৰিগেল কমলা ৰঙৰ জিলিকি তোলাৰ ধৰণটো, বা দুপৰীয়াৰ উজ্জ্বলতাৰ জিলিকনিয়ে তেওঁৰ ক’লা ৰেখাবোৰক ইমান সাহসী আৰু ক’লা বিজুলীৰ দৰে আকৰ্ষণীয় কৰি তোলাৰ ধৰণটো তেওঁ মিছ কৰিছিল। সন্ধিয়াৰ গৰমত টোপনি যোৱা আৰু জংঘলৰ লতাবোৰ কাটি যোৱাৰ সময়ত সূৰ্য্যৰ পোহৰৰ শেষৰ খাদবোৰ ধৰাটো সি মিছ কৰিছিল। সি ভাবিলে আকৌ কেতিয়াবা গছত ডয়েল চৰাইৰ গুঞ্জন শুনিবনে, নে বতাহত পকা আমৰ গোন্ধটো ধৰিব। এই ক্ষন্তেকীয়া, মৰ্মস্পৰ্শী মুহূৰ্তবোৰেই বংগ বাঘে মনতে চিত্ৰিত কৰিবলৈ ইমান চেষ্টা কৰিছিল। অহৰ্শীয়ে নিজৰ ঘৰখনক হেৰুৱাই পেলালে।
ডাঙৰ হুমুনিয়াহ এটা এৰি দিওঁতে তেওঁৰ হুমুনিয়াহ দুটা ছিটিকি উঠিল, নিথৰ মাটিত চেপি ধৰা ষ্টাৰলিংবোৰ ধূসৰ আকাশলৈ সিঁচৰতি হৈ পঠিয়াই দিলে। তিনি ঘণ্টা পাৰ হৈ গ’ল, বহুত কষ্ট কৰি ভাবিলেও বাঘটোৱে মনত পেলাবলৈ সক্ষম হৈছিল মাথোঁ আম আৰু মেংগ্ৰোভৰ কিছুমান অস্পষ্ট আধা ছবি। সি চিন্তিত হৈ পৰিছিল যে সি পুৰণি ঘৰখনৰ সকলো কথা একেবাৰে পাহৰি গৈছে।
মাক আৰু দেউতাকৰ সৈতে যেতিয়া আহৰছীয়ে প্ৰথমবাৰৰ বাবে ইংলেণ্ডৰ চিৰিয়াখানাত উপস্থিত হৈছিল, সকলো ইমানেই ৰোমাঞ্চকৰ আছিল। সি সকলোবোৰ লেপ মাৰি পেলালে; গছৰ পৰা গছলৈ জপিয়াই থাকোঁতে বা প্ৰতিটো ফুলৰ গোন্ধ পাই বা প্ৰতিটো সৰু সৰু পোক-পৰুৱাক খোজ কাঢ়ি যোৱাৰ সময়ত তেওঁৰ এম্বাৰ চকু দুটা কৌতুহলত জ্বলি উঠিছিল।
‘এতিয়া মাত্ৰ শান্ত হ’বা অহৰ্ষী,’ মাকে ক’ব। ‘আপুনি বহু দূৰ আগবাঢ়িছে। অন্বেষণ কৰিবলৈ যথেষ্ট সময় আছে; এতিয়া তুমি জিৰণি ল’ব লাগিব।’
কিন্তু ডেকা বাঘটো বৰ ব্যস্ত হৈ জিৰণি ল’ব নোৱাৰিলে। লগ কৰিবলৈ নতুন জীৱ-জন্তু, বগাবলৈ নতুন গছ আছিল। তাৰ নতুন ঘৰখনৰ বিষয়ে ইমানবোৰ জানিবলগীয়া আছিল। সেই প্ৰথম দিনটোত সূৰ্য্য অস্ত যোৱাৰ আগতেই আহৰশীয়ে জীৱ-জন্তুৰ সকলো পিঞ্জৰাৰ চাৰিওফালে সীমাবদ্ধ হৈ পৰিছিল, প্ৰশ্নৰ পিছত প্ৰশ্ন সুধিছিল, স্বৰ্গ চৰাইবোৰৰ অদ্ভুত বিদেশী ৰংবোৰ শোষণ কৰিছিল আৰু গঁড়ৰ ষ্টলত থকা ঘাঁহৰ মিঠা আৰু অচিনাকি গোন্ধটো পাইছিল . কিন্তু যিমানেই সি অন্বেষণ কৰিলে, সিমানেই আহাৰচীয়ে উপলব্ধি কৰিলে যে তেওঁৰ নতুন ঘৰটো তেওঁ ক’ৰ পৰা আহিব তাৰ পৰা কিমান বেলেগ৷ আৰু এতিয়া বাঘ পোৱালিটোৱে চিন্তিত হৈ পৰিছিল যে তেওঁৰ জন্মভূমিৰ সকলো বহুমূলীয়া স্মৃতি হেৰুৱাই পেলাইছে৷ সি চিন্তিত হৈ পৰিছিল যে সি বংগৰ বাঘ হোৱাৰ সকলো কথা পাহৰি গৈছে।
অহৰ্শীয়ে চকু দুটা চেপি ধৰিলে আৰু উদ্দেশ্যপ্ৰণোদিতভাৱে ঠেংখন ইফালৰ পৰা সিফাললৈ ঠেলি দিলে। ‘মনত ৰাখিবা,’ সি নিজকে ক’লে। ‘আৰু কঠোৰভাৱে চিন্তা কৰিবলৈ চেষ্টা কৰক!’
ঘণ্টাৰ পিছত ঘণ্টা পাৰ হৈ গ’ল, দিনটো ম্লান হৈ আহিল আৰু বাকী জীৱ-জন্তুবোৰে গোধূলিৰ মাজত থিতাপি ল’বলৈ ধৰিলে। কিছুসময়ৰ পাছত অহৰসীয়ে অনুভৱ কৰিলে কোনোবাই তেওঁৰ ফালে চাই আছে। যিমান পাৰে মনোনিৱেশ কৰি থাকিবলৈ আগ্ৰহী হৈ সি এটা চকু মেলিলে; মনত পেলাবলৈ চেষ্টা কৰা, মাত্ৰ মনত পেলাবলৈ চেষ্টা কৰা। সেইটো আছিল জোডি দ্য লিঅ’পাৰ্ড।
‘ৱাট আৰ ইউউউউই?’ গভীৰ, গুণগুণাই থকা মাতটো আহিল।
‘মই মনত পেলাইছোঁ,’ অহৰ্শীয়ে উত্তৰ দিলে। ‘এতিয়া যদি আপত্তি নাই...’ অহৰ্শীয়ে আৰু এবাৰ চকু মুদি আৰু অধিক জোৰেৰে মনোযোগ দিবলৈ চেষ্টা কৰিলে।
‘ৰিমেম্বাৰিং?’ জোডিয়ে সুধিলে।
'হয়. বংগ বাঘ হোৱাৰ সকলো কথা পাহৰিলোঁ, আৰু ক’ৰ পৰা আহিছো, গতিকে সকলো চিৰদিনৰ বাবে নোহোৱা হোৱাৰ আগতেই মনত পেলাবলৈ চেষ্টা কৰিছো৷ এতিয়া যদি আপত্তি নাই...’
আকৌ এবাৰ অহৰ্শীয়ে চকু দুটা চেপি ধৰি নিজৰ জন্মভূমিৰ পৰা ছবি মাতিবলৈ চেষ্টা কৰিলে। ‘আপুনি চকু বন্ধ কৰি ফায়াৰ নাপাব,’ জোডিয়ে ক’লে। অহৰ্শীয়ে চকু দুটা ডাঙৰকৈ মেলি যথেষ্ট বিৰক্ত যেন লাগিল। ‘আপুনি মোক চিন্তা কৰিবলৈ এৰি নিদিলে মই ক’তো নাপাম!’ তেওঁ ক’লে। ‘আপুনি যিয়েই নহওক বুজি নাপাব, আপুনি বাঘো নহয়, বংগৰ বাঘটো দূৰৰ কথা! তুমি নাহৰফুটুক!’ ‘তুমি বোকা জন্তু!’ হাঁহিত হুলস্থুল কৰি জোডিয়ে ক’লে। ‘তাত চাওক!’ তাই কঠিন মাটিত থকা চিকচিকিয়া চিকচিকিয়া বৰফৰ টুকুৰা এটালৈ আঙুলিয়াই দিলে।
অহৰ্শীয়ে কিছু বিভ্ৰান্তিৰ মাজত জোডীলৈ উভতি চাই থাকিল। ‘মই ভাবো তুমি হয়তো অলপ বংকাৰ হৈছা জোডি,’ সি ক’লে আৰু ঠিক তেতিয়াই সি নিজেই প্ৰায় হাঁহিব বিচাৰিলে। 'যদি আপুনি এটা tiiiger কেনেকৈ হ'ব লাগে remeeember কৰিব বিচাৰে,' জোডিয়ে দয়ালু মাতেৰে ক'লে, 'মাত্ৰ চাওক!' ‘ঠিক আছে, যদি মোক অকলে এৰি যাবা তেন্তে মই চাম।’ * অহৰ্শীয়ে ডিঙিটো অলপ বেঁকা কৰি মাটিত থকা কাঁচৰ দৰে বৰফৰ আইনাখনলৈ উকি মাৰিলে। জোডিয়ে কান্ধৰ ওপৰেৰে গুণগুণাই উঠিল। ‘কি ধুনীয়া ষ্ট্ৰাইপ আছে তোমাৰ,’ তাই ক’লে। ‘যেতিয়া মই আইনাখনলৈ চাওঁ তেতিয়া মই myyy দাগ দেখা পাওঁ। মোৰ দৰে একেবাৰে দাগ আন কাৰো নাই। মোৰ মাৰ দাগ আছিল, আৰু মাৰ মাক, আৰু মাৰ মাৰ মা... মোৰ প্ৰাক্তন প্ৰাক্তন আইতাই দক্ষিণ আফ্ৰিকাৰ ঘাঁহনিত ঘূৰি ফুৰাৰ সময়লৈকে!’ ঘৰৰ ৰ’দত সিজোৱা ছাভানা আৰু ৰসাল সেউজীয়া জংঘলবোৰৰ ছবি আঁকি থাকোঁতে আহৰ্চীয়ে লক্ষ্য কৰিলে যে জোডীৰ চকু দুটা উজ্জ্বল হৈ আহিছে। ‘যেতিয়া মই মোৰ দাগবোৰ দেখো,’ তাই আৰু ক’লে, ‘মই মোৰ গোটেই ইতিহাস দেখিছোঁ। আৰু মোৰ দাগবোৰ সদায় থাকিব।’ তাই অহৰচীলৈ চকু টিপিয়াই ক’লে। ‘আটাইবোৰৰ পিছতো,’ তাই ক’লে, ‘নাহৰফুটুকীয়ে কেতিয়াও নিজৰ দাগ সলনি নকৰে!’
‘কিন্তু কেতিয়াও ঘৰলৈ মনত নাথাকেনে বা দুখ নাপাবা নেকি?’ বাঘ পোৱালিটোৱে সামান্য হুমুনিয়াহ কাঢ়ি সুধিলে। ‘ইয়াত সকলো ইমান বেলেগ।’ ‘আমি সকলোৱে ঘৰলৈ মনত পেলাওঁ,’ জোডিয়ে বৰফত খোজ কাঢ়ি থাকোঁতে উত্তৰ দিলে, ‘কিন্তু ইয়াত আমাৰ প্ৰতিফলনবোৰ চাওক। আমি sooo বৰ বেলেগ নহয়। আপুনি বংগৰ আৰু মই আফ্ৰিকাৰ, কিন্তু চাওক আমাৰ কেনেকৈ একে হুইস্কাৰ আছে। আৰু ইয়াত চাওক...’ জোডিয়ে নিজৰ চোকা নখ দুটাৰে বৰফৰ মাজত এটা আকৰ্ষণীয় দাঁত থকা ৰেখা কাটিলে আৰু তাৰ পিছত সেইবোৰ ওপৰলৈ তুলি দিলে যাতে সেইবোৰ ম্লান হৈ অহা পোহৰত জিলিকি উঠে। ‘আমাৰ দুয়োৰে থিছ আছে,’ তাই হাঁহি এটা মাৰি ক’লে। ঠিক তেতিয়াই চিৰিয়াখানাৰ পূব কোণত থকা হাতীবোৰৰ ঘেৰাওৰ পৰা এটা ডাঙৰ ট্ৰুম্পেট শব্দ হ’ল। ‘বাৰু সেইটো ইমান আচৰিত নহয়,’ আহাৰশীয়ে ক’লে। ‘আমি দুয়ো মেকুৰী। কিন্তু মই তাত থকা হাতীবোৰৰ দৰে একো নহয় নহয়নে?’ জোডিয়ে খিকিন্দালি কৰিলে। ‘তেওঁলোকক দেখাত বেলেগ আৰু sooouuund বেলেগ হ’ব পাৰে, কিন্তু মই বাজি মাৰি ক’ম যে হাতীবোৰেও ঘৰলৈ মনত পেলায়৷ সেইটো আপোনাৰ মাজত মিল থকা কথা।’ আহৰছীয়ে নিশ্চিত নহয় যেন লাগিল, কিয়নো তেওঁ ভাবিছিল যে হাতীবোৰ বহুত ডাঙৰ আৰু শক্তিশালী, কেতিয়াও দুখী হ’ব নোৱাৰে। ‘মই বাজি মাৰি কওঁ যে তেওঁলোকে এতিয়াও মনত আছে যে তেওঁলোক ক’ৰ পৰা আহিছে,’ তেওঁ কয়। ‘মায়ে মোক কৈছিল যে হাতীয়ে কেতিয়াও পাহৰিব নোৱাৰে।’ জোডিয়ে হিচকি উঠিল আৰু খিকিন্দালি কৰিলে আৰু কঠিন মাটিত ঘূৰি ফুৰিলে। ‘That’sss true!’ তাই স্বীকাৰ কৰিলে। ‘এটা হাতীয়ে কেতিয়াও পাহৰিব নোৱাৰে!’
‘আৰু মই বাজি মাৰি কওঁ যে জেব্ৰাবোৰে ভয় নকৰে,’ অহৰ্শীয়ে কথাখিনি আগবঢ়াই লৈ গ’ল, এতিয়াও অলপ হুমুনিয়াহ কাঢ়িলেও বন্ধুৰ লুতুৰি-পুতুৰি কথাত হাঁহিবলৈ ধৰিলে। ‘চিৰিয়াখানাৰ ৰখীয়াৰ ট্ৰেক্টৰৰ পৰা দৌৰি অহা দেখা নাই নেকি?’ জোডিয়ে সুধিলে। ‘আৰু... আৰু কুমিৰবোৰ? সিহঁতেও ভয় খাই দুখ পায় নেকি?’ অহৰ্শীয়ে সুধিলে। ‘পানীৰ তলত সিহঁতক hiiiding কৰা দেখা নাইনে?’ বন্ধুক নাকেৰে চঞ্চলভাৱে বাম্প এটা দি জোডিয়ে উত্তৰ দিলে। ‘আমি aaall ঘৰলৈ মিছ কৰো কেতিয়াবা, আহৰ্ষী। কিন্তু সেইবাবেই আমি সকলোৰে চেহেৰা বেলেগ বেলেগ। আমি বেলেগ যাতে আমি মনত ৰাখিব পাৰো। মোলৈ চোৱা. মোৰ এই ধুনীয়া ঠেংখন আছে যিয়ে মোক মনত পেলাই দিয়ে যে আমি নাহৰফুটুকীয়ে গছত ওখকৈ ভাৰসাম্য ৰক্ষা কৰাত সৰ্বোত্তম।’ অহৰ্সীৰ বহুত ভাল লাগিল আৰু অলপ পিছতে গভীৰ গুণগুণাই গুজিবলৈ ধৰিলে। ‘আৰু ওখ ঘাঁহনিত লুকাই থকাৰ বাবে মোৰ ৰেখাবোৰ সদায় থাকিব। আমি বাঘ গোটেই বংগৰ ভিতৰতে শ্ৰেষ্ঠ চিকাৰী!’ ‘তোমাৰ ৰেখাবোৰ য’তেই যায় অহৰ্ষী,’ জোডিয়ে হাঁহি এটা মাৰি ক’লে। ‘আৰু যেতিয়া হাতীবোৰে দুখ অনুভৱ কৰে তেতিয়া সিহঁতে নিজৰ ডালবোৰলৈ চাই মনত ৰাখিব পাৰে যে সিহঁতে পানীত ছিটিকি পৰাত সৰ্বোত্তম,’ আহৰ্চীয়ে কয়। ‘আৰু যেতিয়া কুমিৰবোৰে দুখ বা ভয় অনুভৱ কৰে তেতিয়া সিহঁতে নিজৰ জালযুক্ত ভৰিখনলৈ চাব পাৰে আৰু মনত ৰাখিব পাৰে যে সিহঁতে নদীত আটাইতকৈ বেছি দ্ৰুত...’
বাঘ পোৱালিটো অলপ পিছুৱাই গ’ল, চকু দুটা গধুৰ হৈ আহিল আৰু সি লক্ষ্য নকৰাকৈয়ে হাঁহিলে। এতিয়া সন্ধিয়া হৈ গ’ল আৰু অগণন জীৱ-জন্তুৰ ক্ৰুনিং মাত চিৰিয়াখানাখন জীয়াই আছিল। কিছুমান ডাঠ আছিল, কিছুমান দাগযুক্ত আছিল। তেওঁলোকৰ কোনো এজনেও আনজনৰ দৰে একে নাছিল। ৰাতি হৈ আকাশখন লাখ লাখ তৰা ভৰি পৰাৰ লগে লগে আহৰশীয়ে বুজিবলৈ ধৰিলে যে যদিও সকলোবোৰ জীৱ-জন্তু বেলেগ বেলেগ, তথাপিও সকলোৰে কেতিয়াবা একে অনুভৱ হয়। তেতিয়াই তেওঁ গম পাইছিল যে তেওঁ কেতিয়াও অকলশৰীয়া নহ’ব, আৰু তেতিয়াই তেওঁ গম পাইছিল যে তেওঁ সদায় নিজৰ ঘৰখন চিৰদিনৰ বাবে হৃদয়ত কঢ়িয়াই লৈ ফুৰিব।
